美國「降低通膨法」(Inflation Reduction Act)中一項鮮為人知的補助條款,使北美洲企業爭相回收電動車電池,以削弱中國在這項領域的主導地位。
降低通膨法有一項條款,自動把在美國回收的電動車電池材料認定為美國製造,且可以獲得補貼,無論來源為何。
路透社訪問十幾位業界人士和專家,他們表示,此舉帶動了美國建廠熱潮,鼓勵汽車製造商研究更多可回收電池,且最終可能使開發中國家的買家更難買到舊的二手電動車。
研究公司EMR指出,中國處理全球市場上幾乎所有電動車電池回收業務,估計市場規模將從2022年110億美元成長到2028年的180億美元。隨著推出更多電動車和陸續淘汰既有電動車,電動車電池回收業務會日益擴大。
根據美國金融分析網站PitchBook.com的數據,全球至少有80家企業涉足電動車回收領域,其中50多家新創公司吸引至少27億美元資金,過去6年幾乎全部資金來自製車商、電池製造商和瑞士礦業巨頭嘉能可(Glencore)等投資方。
英國研究機構循環儲能(Circular Energy Storage)表示,到2030年之前,可供回收的電動車電池數量將增加10倍以上。
電動車電池可持續使用10年或更長時間。部分產業人士預期,這個領域的快速成長意味著到2040年之前,新型電動車使用的電池材料將有40%來自回收材料。但目前美國現有的回收量能不高,歐洲則幾乎沒有。
BMW集團永續發展主管貝克(Thomas Becker)告訴路透社,每輛電動車的電池含有的礦物均價介於1000歐元到2000歐元之間。鋰、鈷和鎳是電動車電池含有的主要礦物。
加拿大電池回收公司Li-Cycle副總裁狄亞士(Louie Diaz)表示,隨著製車商提高電動車產量,這些材料可能會在幾年內出現供應短缺。
Li-Cycle獲得美國政府貸款3億7500萬美元,計劃將於今年稍晚在紐約設廠。狄亞士說道,這筆資金有助於推動這間工廠的投資決策。